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Cuando el consejero escolar dijo: 鈥淣o veo cu谩l es el problema鈥�, supe que ten铆amos un problema.

Sobre la mesa estaban las calificaciones de mi hijo que est谩 en la escuela intermedia. Luego de nueve semanas de a帽o escolar, sus calificaciones consist铆an en B y C, pero sab铆a que estaba teniendo problemas.

Le dije a sus maestros que estaba a punto de reprobar. La 煤nica raz贸n por la que no ten铆a D y F en sus calificaciones era porque yo lo estaba ayudando, todos los d铆as, todos los a帽os.

Siempre esforz谩ndose, siempre un poco atrasado

Mi hijo hab铆a seguido el mismo patr贸n desde el segundo grado. Al inicio del a帽o escolar, me promet铆a que dar铆a lo mejor de s铆 mismo. Y as铆 lo har铆a, casi hasta el final del primer trimestre, pero no del todo.

Los ex谩menes reprobados y las calificaciones escritas con rojo aparecer铆an como las primeras gotas de lluvia, poco a poco, hasta que no quedaba rastro del cielo azul y las nubes negras aparec铆an. Durante el resto del a帽o, tendr铆a que rega帽arlo, persuadirlo, sobornarlo y preocuparme mientras 茅l (nosotros) luchaba por no reprobar.

La escuela era f谩cil para sus hermanos. Sus maestros me dijeron que no hiciera comparaciones y nunca lo hice. 脡l era un chico diferente. Nunca esper茅 que destacara en su sal贸n.

Pero s铆 esperaba que entendiera las lecciones. Y no lo hac铆a, al menos no del todo. Siempre estaba un poco atrasado. No lo suficiente como para reprobar, pero lo suficiente como para que 茅l mismo supiera que siempre estaba atrasado.

Me sent铆 desamparada al buscar ayuda

Algunas evaluaciones tempranas demostraron que se encontraba al nivel del grado. Nos dijeron que no necesitaba ayuda, pero el psic贸logo escolar sugiri贸 el uso de estrategias auditivas para ayudarle con su tarea. Pudimos identificar una discapacidad de procesamiento deficiente, pero descubrimos que la Ley de Educaci贸n para Individuos con Discapacidades (IDEA, por sus siglas en ingl茅s) no la reconoc铆a.

La escuela intermedia fue incluso m谩s dif铆cil para 茅l debido a las diferentes aulas de clases, grandes bloques de informaci贸n y reglas m谩s estrictas. Se esperaba que hiciera m谩s, sin necesidad de mi ayuda.

Estaba segura de que mi hijo ten铆a la capacidad para lograr prosperar en la vida, pero me preocupaba su capacidad para seguir el ritmo de la clase. Obten铆a notas por debajo del nivel b谩sico en matem谩ticas, pero constru铆a intrincadas estructuras con sus Legos. No pod铆a analizar cuentos, pero era un excelente artista. Esas habilidades ten铆an que servir para algo, 驴no?

En casa y en el mundo real, s铆. Pero en la escuela, no mucho. Me preocupaba que no pudiera soportar la escuela secundaria. Pero cuando busqu茅 ayuda, me dijeron: 鈥溍塴 est谩 bien, no ha reprobado鈥�.

驴Hay ayuda para los chicos que pasan desapercibidos?

Pas茅 a帽os hablando con los maestros y directores de mi hijo. Todos los a帽os expon铆a su expediente acad茅mico, explicaba sus retos y ped铆a asistencia (no oficial) para que pudiera tener 茅xito. Finalmente, me di cuenta de que yo necesitaba asesor铆a. Por lo que contact茅 a Kelly Price, defensora de la educaci贸n especial y entrenadora de Our Special Ed Advocate.

Le pregunt茅 por qu茅 era tan dif铆cil convencer a los maestros de que mi hijo necesitaba ayuda. Ella me indic贸 que los padres suelen tener ideas equivocadas de lo que pueden ofrecer las escuelas.

鈥淧uede ser que los padres hayan tenido sus propios problemas de aprendizaje y sienten aprehensi贸n por hablar con la escuela鈥�, dice. 鈥淥 los padres asumen que la escuela har谩 lo correcto de forma autom谩tica. Los padres deben entender que la intervenci贸n de la escuela tiene que estar basada en las capacidades educativas鈥�. Si no hay informaci贸n que indique un problema, entonces no hay ning煤n problema por resolver.

Sent铆a que nadie nos escuchaba

Eso no quiere decir que las escuelas no ayudan a establecer un plan para el 茅xito, dice Cindi Kehoe, doctora en educaci贸n y directora de Intervention Services and Alternate Programs para el distrito escolar de Redding con sede en California. Y los padres tienen el derecho a pedir que lo hagan.

Tanto Kehoe como Price est谩n de acuerdo en que la ayuda para estudiantes marginados que no est谩n cr铆ticamente rezagados comienza al crearse una relaci贸n entre los padres y los educadores. Esto puede ser un trabajo pesado para los padres que est谩n sobrecargados. Puede requerir algo de esfuerzo, pero te ayudar谩 a crear una relaci贸n donde sientes que te prestan atenci贸n. La clave est谩 en mantenerse calmado, sin crear conflictos. Tambi茅n es importante ser persistente.

Trenton Wilson, asesor de estudios y padre de tres hijos de Utah, dice que las discapacidades de su hija tampoco eran lo suficientemente evidentes como para administrar una Adaptaci贸n Curricular Significativa (o IEP en ingl茅s). Se dio cuenta de que una comunicaci贸n firme, pero al mismo tiempo abierta y voluntariosa con los maestros hizo que estos prestaran atenci贸n a las necesidades especiales de su hija. 鈥淢i esposa les ense帽贸 sobre la discapacidad de nuestra hija, les pregunt贸 c贸mo pod铆a ayudar ella, se ofreci贸 para asistir en el aula de clases y siempre planificaba por adelantado para el a帽o siguiente鈥�, dice. Price indica: 鈥淟os maestros son expertos en educaci贸n, pero los padres son los expertos en sus hijos. Necesitamos trabajar juntos鈥�.

Ser firme cuando se trata de tu hijo

Resulta que hab铆a estado tanto en lo correcto como equivocada con respecto a la gesti贸n del 茅xito educativo de mi hijo. Hab铆a estado en lo correcto al iniciar las reuniones, pero hab铆a estado equivocada al pensar que la escuela no me ayudar铆a simplemente porque hab铆a consultado con un asesor poco cooperador.

Como se帽al贸 Cheryl Roshak, quien ayud贸 a su hijo disl茅xico y con TDAH (trastorno por d茅ficit de atenci贸n con hiperactividad) en su camino por la escuela: 鈥淪i trabajas sin cesar y sigues buscando, encontrar谩s ayuda, pero el padre debe poner todo de su parte鈥�.

Si bien me gustar铆a que las cosas fueran diferentes, he aprendido que no hay una cura infalible para el ni帽o atrapado en el limbo. Mi trabajo seguir谩 siendo defender a mi hijo y recordarle con tacto a nuestro 鈥渆quipo鈥� los objetivos de este. Saber que tengo el derecho a hacer peticiones y tener en cuenta c贸mo hacerlas me ayuda a saber que estoy haciendo lo correcto.

Gracias a nuestra estrategia de trabajo en equipo, tengo la esperanza de que se graduar谩 con dignidad y creyendo lo suficiente en s铆 mismo como para perseguir sus pasiones. 驴Es una tarea f谩cil? Definitivamente no. Pero 驴vale la pena? Sin lugar a duda.

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