Durante las vacaciones, mi diligente sobrina cuyas calificaciones son sobresalientes estaba angustiada: se enfrentaba a su primera F.
La he visto trabajar duro en la escuela: cursando ingl茅s de colocaci贸n avanzada con el profesor m谩s estricto de la escuela, qued谩ndose en casa para estudiar mientras el resto de su familia sal铆a a pasear. Es h谩bil y ambiciosa, una chica que se quema las pesta帽as estudiando, por lo que, una F (o quiz谩s una D) en su r茅cord no fue el resultado de que de repente decidi贸 no estudiar.
Como tem铆a cont谩rselo a su mam谩, hizo la prueba conmigo primero. Mientras habl谩bamos, me di cuenta de que se enfrentaba a una encrucijada. Estaba tomando cursos de ciencias y humanidades en su segundo a帽o de universidad. Al mismo tiempo.
En la universidad, yo hice lo mismo por a帽o y medio. Recuerdo sacar A en los cursos de humanidades, pero a duras penas consegu铆a B y C en las clases de ciencias y matem谩ticas. Tambi茅n recuerdo que un 95 en un ensayo de humanidades era una A directa, mientras que un 30 por ciento (lo que yo asum铆a como una F) en el laboratorio de qu铆mica pod铆a convertirse m谩gicamente en una B+ al usar el m茅todo de evaluaci贸n comparativa. Yo trabajaba duro en ambas, quiz谩s m谩s duro en las clases de ciencias, tecnolog铆a, ingenier铆a y matem谩ticas (STEM), pero sent铆a que ya no hab铆a nada m谩s que hacer. Cuando sueles obtener mejores notas en un 谩rea, eso es una se帽al, 驴no?
Ahora, al ver que esto le suced铆a a mi sobrina, me di cuenta de que no todo est谩 escrito en piedra. Se asume que las notas en la misma universidad son, de alguna forma, comparables. Pero no lo son. Inst茅 a mi sobrina a que no se rindiera solo porque los profesores de las clases STEM son m谩s exigentes, que no lo tomara como un mensaje para que dejara esos cursos dif铆ciles de ciencias.
Le dije que no estaba sola, que tambi茅n me hab铆a pasado a m铆 y que yo permit铆 que eso me desanimara. Si la an茅cdota de mi experiencia no es suficiente, las siguientes son algunas tendencias desalentadoras de un estudio sobre los programas STEM en los Estados Unidos.
- Algunos chicos est谩n interesados en las ciencias, tecnolog铆a, ingenier铆a y matem谩ticas, pero a medida que pasan por el 8潞, 9潞, 10潞, 11潞 y 12潞 grado, el 57 por ciento de estos chicos deja de sentir inter茅s por estas asignaturas.
- De los pocos que toman cursos STEM en la universidad (como mi sobrina), 4 de cada 5 los abandonar谩 antes de graduarse.
- Mientras que el 60 por ciento de las universidades tiene programas que fomentan el estudio de cursos STEM, solo un cuarto de esas universidades piensa que su programa funciona.
Es posible que muchos chicos, al pensar en prospectos de carrera, hagan la misma comparaci贸n de notas que mi sobrina y yo hicimos, sientan c贸mo su inter茅s en los cursos STEM se empieza a desvanecer y tomen decisiones sobre si seguir una carrera STEM o no. Pero tener notas m谩s bajas en las clases de ciencias y matem谩ticas no son una se帽al de que tu hijo no es bueno en esas asignaturas o que deber铆a rendirse.
Richard Rusczyk, un ganador de las Olimp铆adas de Matem谩ticas y fundador del programa de matem谩ticas en l铆nea 鈥溾�� (enlace en ingl茅s), dice que necesitamos cambiar las expectativas al calificar. 脡l dice que no se refiere a regalar sobresalientes, sino que debemos luchar contra lo que 茅l llama la 鈥淭iran铆a del 100 por ciento鈥�. 鈥淪e supone que debe ser dif铆cil, si obtienes un 98 por ciento en una clase鈥� a lo mejor es porque es muy f谩cil鈥�. Lee m谩s sobre la opini贸n de Rusczyk y el beneficio de notas m谩s bajas en los cursos STEM (particularmente en matem谩ticas) [enlace en ingl茅s].
Por cierto, mi sobrina se comprometi贸 a retomar el curso, ponerle empe帽o y salir mejor. Luego, recibi贸 su calificaci贸n. Su nota final, con la evaluaci贸n comparativa, fue B.
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