Las universidades comunitarias fueron creadas, y siguen existiendo, con dos prop贸sitos principales. El primero, para ser un puente de la secundaria a la universidad al impartir materias para obtener una licenciatura en humanidades (Bachelor of Arts o B.A.) o una licenciatura en ciencias (Bachelor of Science o B.S.). Cuatro de cada 10 graduados de secundaria comienzan su educaci贸n universitaria de esta manera.

La segunda funci贸n de las universidades comunitarias es preparar a los estudiantes para el mercado laboral ofreciendo capacitaci贸n profesional de nivel inicial, as铆 como cursos para estudiantes adultos que quieren mejorar sus habilidades para reincorporarse al trabajo o para ascensos.

驴Por qu茅 asistir a una universidad comunitaria?

  1. Tu familia tiene un presupuesto limitado.

    Las universidades comunitarias cuestan mucho menos (especialmente para los residentes del estado) que las universidades privadas o estatales. Esto quiere decir que pueden ser una forma econ贸mica de que tu hijo complete los dos primeros a帽os de universidad. El dinero que logren ahorrar al vivir en casa e ir a una universidad comunitaria local los puede ayudar a pagar los dos 煤ltimos a帽os en una universidad con carreras de cuatro a帽os.

  2. Tu hijo no est谩 seguro de querer ir a la universidad.

    Es posible que tu hijo prefiera comenzar con una carrera de dos a帽os, y decidir despu茅s si quiere obtener una licenciatura. Tomar clases para un t铆tulo asociado en artes (Associate of Arts o A.A.), por ejemplo, puede ayudarle a tener una idea del tipo de educaci贸n que puede recibir en una universidad de artes liberales.

  3. Tu hijo no est谩 seguro de qu茅 programa quiere estudiar.

    Muchas personas entran a la universidad sin tener una idea clara de cu谩l es su enfoque. En una universidad comunitaria, tu hijo puede explorar diferentes 谩reas de estudio antes de comprometerse con un programa, sin tener que preocuparse mucho por las finanzas. Para ayudar con el proceso de decidir una carrera, las universidades comunitarias ofrecen consejer铆a intensiva que puede ayudar a tu hijo a evaluar sus capacidades, intereses y opciones educativas. Adem谩s, en una universidad comunitaria tu hijo puede tener la posibilidad de llevar un espectro m谩s amplio de materias (incluyendo tanto artes liberales como enfocadas en el mercado laboral) en comparaci贸n a una instituci贸n de cuatro a帽os, lo que hace que sea m谩s f谩cil probar diferentes opciones en un solo lugar.

  4. Tu hijo no ha estado yendo a clases o su promedio de calificaciones no es muy bueno, y quiere desarrollar sus habilidades antes de transferirse a una universidad de cuatro a帽os.

    Si bien muchas de las universidades de cuatro a帽os tienen criterios de selecci贸n para la admisi贸n, como un promedio m铆nimo requerido de calificaciones, las universidades comunitarias est谩n abiertas a todo p煤blico. Si tu hijo quiere asistir a un curso de nivel universitario pero no se siente preparado acad茅micamente, las universidades comunitarias ofrecen clases y tutor铆as individuales para ayudar a los estudiantes a mejorar sus habilidades b谩sicas. Ten en cuenta que el n煤mero promedio de estudiantes en una clase en la mayor铆a de las universidades comunitarias es mucho m谩s peque帽o que en las universidades p煤blicas de cuatro a帽os.

  5. A tu hijo le gustar铆a estudiar una carrera enfocada en el mercado laboral, como un programa de dise帽o de modas o un diplomado en computaci贸n.

    Esta clase de programas no suelen estar disponibles en las instituciones de cuatro a帽os. Si tu hijo est谩 pensando en buscar empleo luego de graduarse de la universidad comunitaria, existen varios caminos que puede tomar.

    Tu hijo puede obtener un t铆tulo de asociado, ya sea en humanidades o ciencias (A.A. o A.S.), o un t铆tulo de asociado en ciencias aplicadas (Associate in Applied Science o A.A.S.). Un A.A.S. suele requerir materias especializadas en ciertos campos, como tecnolog铆a de la construcci贸n, reparaci贸n de computadoras o electr贸nicos, as铆 como varias materias de educaci贸n general como ingl茅s y matem谩ticas. Estas carreras se pueden terminar en aproximadamente dos a帽os.

    Si tu hijo quiere estudiar materias en un 谩rea especializada de estudio, pero no quiere esperar el tiempo requerido para obtener un t铆tulo de asociado, muchas universidades comunitarias tienen opciones de diplomados que ofrecen capacitaci贸n intensiva en un campo especializado, como dise帽o asistido por computadora, tecnolog铆a de los servicios alimenticios o estudios paralegales. Estos diplomados se pueden terminar en aproximadamente seis meses a un a帽o.

  6. Tu hijo trabaja y necesita un horario flexible.

    En las universidades de cuatro a帽os, los horarios suelen estar enfocados principalmente a estudiantes tradicionales a tiempo completo que van a clases durante el d铆a. En las universidades comunitarias, la poblaci贸n estudiantil tiende a ser m谩s diversa en cuanto a edad, experiencia, antecedentes familiares, nivel socioecon贸mico y condici贸n de empleo. Los horarios se desarrollan tomando en cuenta las necesidades variables de los estudiantes que asisten a tiempo completo o a medio tiempo, as铆 que las clases suelen ofrecerse a lo largo del d铆a y la noche y a veces incluso los fines de semana. Muchas de estas universidades ofrecen cursos en l铆nea.

Investiguen antes de tomar la decisi贸n

Tu hijo tendr谩 una experiencia m谩s satisfactoria en una universidad comunitaria si investiga el programa con antelaci贸n. Busquen qu茅 programas tienen mejor reputaci贸n, cu谩les son las tasas de transferencia de estudiantes y qu茅 servicios de apoyo al estudiante tienen disponibles. Existen muchas formas en las que tu hijo puede seguir su educaci贸n, pero los programas var铆an en cada universidad, y depende de 茅l encontrar la mejor opci贸n. Deber铆a agendar una cita con su consejero si no est谩 seguro. El consejero puede ayudarle a decidir si la universidad comunitaria es el lugar correcto para que comience su carrera universitaria.