La adolescencia puede ser un per铆odo dif铆cil para usted, y en especial para su hija adolescente si tiene problemas de aprendizaje. A una edad en la que con frecuencia los hijos est谩n menos dispuestos a hablar con sus padres, es probable que lo m谩s importante sea mantener los canales de comunicaci贸n abiertos y funcionando. Hablar con su hija adolescente sobre sus dificultades de aprendizaje puede ser particularmente dif铆cil y, a la vez valioso.

En su af谩n por encontrar su propia identidad, su hija adolescente puede pasar la mayor parte del tiempo tratando de hacer valer su independencia ante la autoridad de un adulto, defendiendo a su grupo de amigos, y poniendo en tela de juicio sus opiniones y valores. Los adolescentes tambi茅n enfrentan mayores exigencias escolares. Todo esto puede hacer que hablar con su hija acerca de sus problemas de aprendizaje sea una tarea delicada.

La comunicaci贸n abierta, directa y continua con su hija adolescente acerca de sus dificultades para aprender, le ayudar谩 a adquirir t茅cnicas para conocerse y defenderse a s铆 misma, lo que le servir谩 durante toda la escuela media, la escuela secundaria y en la adultez.听 Este art铆culo presenta algunos enfoques pr谩cticos para mantener el inter茅s de su hija por hablar con usted y con otros adultos acerca de sus problemas de aprendizaje y poder enfrentar el desaf铆o y obtener los mejores resultados en la escuela.

Preste atenci贸n para detectar se帽ales de frustraci贸n

Con las exigencias acad茅micas crecientes de la escuela media y secundaria, su hija adolescente podr铆a experimentar problemas nuevos y m谩s serios con respecto al aprendizaje y a las demandas sociales. Si nota un cambio de actitud cuando su hija adolescente habla de la escuela, preste atenci贸n a las se帽ales. Dado que usted la conoce mejor que nadie, sea receptivo a las claves que le est谩 dando. Los adolescentes que tienen problemas describen a la escuela como “est煤pida”, “aburrida” o se refieren a s铆 mismos como “retardados.”

Tambi茅n hay algunas conductas no verbales que pueden ser una expresi贸n de la frustraci贸n con la escuela. Los adolescentes pueden romper sus deberes, negarse a hablar acerca de c贸mo transcurri贸 su d铆a o reaccionar en forma exagerada, con arrebatos de ira, ante preguntas acerca de la escuela. O pueden mostrarse extra帽amente tranquilos o aislados. 驴C贸mo deber铆a responder usted? Preg煤ntese si su hija estuvo actuando as铆 durante varias semanas. 驴Hay otras causas posibles para este comportamiento, como peleas familiares o cambio de escuela? Si no es as铆, puede ser el momento de hablar con ella para ponerse al tanto de los problemas actuales con la tarea escolar.

Re煤na informaci贸n

Consiga informaci贸n acerca de la naturaleza de los problemas de aprendizaje de su hija, de tantas fuentes como sea posible. Estas fuentes pueden ser libros actualizados y art铆culos, as铆 como informaci贸n detallada de las 谩reas del aprendizaje que le resultan f谩ciles y las que son dif铆ciles, obtenida de cada uno de los profesores de todas las materias. Pida detalles para entender espec铆ficamente de qu茅 manera sus problemas afectan su rendimiento acad茅mico, especialmente en lo que respecta a la lectura, la escritura, el lenguaje oral y las matem谩ticas. Algunos ejemplos de dificultades que un padre o un maestro puede no reconocer f谩cilmente son:

  • En los cursos superiores, las exigencias de estar al d铆a con los deberes y el trabajo en clase de todas las materias son muchas, incluso para los alumnos m谩s capaces.听 La desorganizaci贸n puede ser “invisible” hasta que causa serios problemas para terminar las tareas y entreg谩rselas al maestro a tiempo.
  • Un alumno de la escuela media puede tener una capacidad adecuada para leer y un vocabulario aceptable, aunque en realidad tenga un bajo nivel de comprensi贸n y poca memoria.
  • Un alumno de la escuela secundaria puede tener una gran habilidad en el lenguaje oral pero errores constantes en el lenguaje escrito.听

A medida que obtiene informaci贸n acerca de los problemas de su hija, identifique tambi茅n las 谩reas favorables. Es probable que estas virtudes sean las herramientas compensatorias que la ayuden a superar o evitar las dificultades.

Controle sus sentimientos

Si al llegar a la escuela media su hija ha experimentado a帽os de problemas acad茅micos, es probable que se sienta muy desilusionada con la escuela y tenga su autoestima muy baja. Cuando estos sentimientos le causen una p茅rdida de motivaci贸n, se deprima o se porte mal, es posible que a usted le resulte dif铆cil mantenerse esperanzado y optimista acerca de sus logros escolares.

Cuando observa los problemas de su hija en la escuela, pueden volver recuerdos dolorosos de sus propias experiencias escolares negativas. O si usted fue un alumno seguro y exitoso, es posible que le resulte dif铆cil entender los problemas de aprendizaje de su hija. Tambi茅n puede enojarse con los profesores o con la escuela. Independientemente de lo que sienta, es buena idea conseguir el apoyo de otros adultos comprensivos (amigos, familiares, un grupo de apoyo formado por padres o ni帽os con problemas de aprendizaje, un consejero) para que pueda tener un punto de vista positivo con respecto a la tarea de apoyar a su hija.

Escoja sus palabras

A llegar a la escuela media o secundaria, su hija habr谩 estado expuesta a diversos t茅rminos con respecto a sus problemas de aprendizaje. Algunos son muy negativos e irrespetuosos. Siga hablando abierta y sinceramente con su hija acerca de sus dificultades en el aprendizaje, para combatir los mitos y la desinformaci贸n que puede haber en la escuela, los medios u otros lugares. Refi茅rase a听 hechos concretos acerca de la discapacidad para el aprendizaje y a los logros de gente con estas discapacidades, como prueba para combatir sus creencias negativas y contraproducentes con respecto a su inteligencia o capacidad. Muchos adolescentes expresan una sensaci贸n de alivio y pueden enfrentar las cosas mejor cuando los padres y los profesores les ofrecen informaci贸n precisa acerca de sus problemas, con estrategias realistas y progresivas para enfrentarlos.

Utilice los t茅rminos correctos para los servicios de apoyo

Si su hija recibe apoyo especial para la educaci贸n o tiene un PEI (Plan de Educaci贸n Individualizado) o plan 504, usted y los profesores deben usar los t茅rminos apropiados para describir el tipo de apoyo que recibe.听 En muchas escuelas, el aula de educaci贸n especial se llama com煤nmente “aula especializada” o “de recursos” y el profesor de educaci贸n especial se llama “profesor especializado” o “de recursos”.听 Puede ayudar a romper el estigma de “educaci贸n especial” que algunos chicos experimentan si cambia esas expresiones por “aula especializada o de recursos” o “profesor especializado o de recursos.” Del mismo modo, un plan 504 puede llamarse leg铆timamente “plan de apoyo.” Si usted no usa los t茅rminos correctos y su hija los escucha de otras fuentes, involuntariamente puede aumentar el estigma y la verg眉enza que ella asocia a esos r贸tulos.

Tenga en cuenta la edad y la madurez

Alumnos de escuela media

Los padres de los chicos de sexto a octavo grado con frecuencia sienten la necesidad de contar con una “bolsa de trucos” completa para superar la actitud defensiva de los adolescentes. A esta edad, los ni帽os deben participar activamente con sus padres y profesores en los debates sobre el establecimiento de objetivos personales, tales como pensar en cosas en las que ellos sobresalen o en profesiones que podr铆an disfrutar. Con frecuencia, los alumnos de estas edades participan en algunas de las conferencias entre padres y profesores. Brinde a su hija informaci贸n sincera acerca de su rendimiento en la escuela y juntos traten de identificar intereses naturales que m谩s adelante pueda cultivar hasta convertirlos en poderosos recursos personales.

En el s茅ptimo u octavo grado, a los ni帽os se les debe ense帽ar el concepto de “autodefensa” o el rol de “administrador” de sus propias necesidades educativas. 听听Ense帽e a su hija a hablar por s铆 misma, ya que esta pr谩ctica ser谩 esencial cuando crezca. Practique c贸mo hablarle a los profesores y a otras personas acerca de sus necesidades espec铆ficas de aprendizaje. Su hija querr谩 usar esta t茅cnica a medida que crezca y necesitar谩 usarla en la escuela secundaria, o durante el entrenamiento y educaci贸n terciaria, y en el trabajo.

Los ni帽os en la escuela media buscan desesperadamente adaptarse para integrarse con sus pares. Por este motivo, su hija en edad escolar media puede preferir que solamente la inscriban en las clases de educaci贸n general. Si bien su hija probablemente tenga m谩s cosas en com煤n que diferencias con otros ni帽os, sus problemas de aprendizaje pueden causarle la sensaci贸n de ser no s贸lo diferente, sino inferior.听 Entonces, en lugar de enfatizar sus problemas y su necesidad de contar con ayuda especial, mant茅ngala enfocada en sus objetivos espec铆ficos de aprendizaje, los pasos que usted deline贸 para alcanzarlos, su progreso hasta la fecha, y el apoyo que usted y sus profesores pueden brindarle.

Los ni帽os que van a la escuela media quieren tener alg煤n grado de influencia y control sobre muchos aspectos escolares. Su hija de s茅ptimo grado puede tener como objetivo participar en clases de educaci贸n general cuando est茅 en la escuela secundaria, es decir, abandonar las clases de educaci贸n especial o tutor铆as.听 Usted y sus profesores deben ayudar a evaluar esta propuesta en forma realista. Si usted apoya esta idea, h谩gale saber cu谩les son los pasos a seguir y c贸mo trabajar谩 con ella para alcanzar su objetivo. Tambi茅n es posible que deba adoptar un punto de vista adaptable y flexible para su hija, hablar con ella sobre c贸mo modificar sus objetivos para que se adapten mejor a sus capacidades.听听 En 茅sta y otras formas, usted contin煤a ofreci茅ndole una “red de seguridad” de apoyo en la que su hija puede confiar de ser necesario.

Alumnos de escuela secundaria

Los ni帽os de escuela secundaria con frecuencia ignoran o niegan el hecho de que tienen dificultades en el aprendizaje. Esta etapa de rebeld铆a puede ser la oportunidad perfecta para que su hija desarrolle la capacidad de autodefensa y reafirme un mayor control sobre su vida.听 Conocerse a s铆 misma y ser capaz de transmitir ese conocimiento a los dem谩s, es una gran ventaja. Ay煤dela a entender que presentar sus virtudes y sus necesidades educativas en una forma respetuosa y comprensible, puede influir en la forma en que la traten.听 Ella debe estar consciente de que, si tiene un PEI o adaptaciones espec铆ficas para el aprendizaje, la ley federal de discapacidad est谩 de su lado, y as铆 ser谩 durante toda su vida.

La mayor铆a de los profesores est谩n dispuestos a hacer adaptaciones para satisfacer las diferentes necesidades de aprendizaje de sus alumnos, si ellos saben lo que puede resultarles 煤til. Por ejemplo, si el profesor asigna 40 p谩ginas de lectura junto con 20 preguntas de comprensi贸n para el d铆a siguiente, su hija adolescente tiene un par de alternativas:听 Se puede sentir abrumada o enojada, o sencillamente ignorar la tarea asignada y recibir una mala calificaci贸n.听 O puede (respirar profundo y) pensar cu谩l es la mejor manera de explicarle al profesor su dificultad de aprendizaje, y pedirle una reducci贸n de la tarea o m谩s tiempo para terminarla. Debe hablarle al profesor antes o despu茅s de la clase para que pueda concentrarse en lo que le dice.听 Con pr谩ctica, esas t茅cnicas de autodefensa se convertir谩n en una rutina.听 Quiz谩s nunca sea “f谩cil” para algunos ni帽os, pero es importante tener como objetivo hablar y estar atento a sus propias necesidades de aprendizaje.

Contin煤e con el buen trabajo

Al llegar al segundo o tercer a帽o de la escuela secundaria, su hija deber谩 haber aprendido c贸mo sus virtudes, talentos y problemas de atenci贸n o aprendizaje pueden afectar sus objetivos educativos o laborales. Si fue capaz de ayudarla a desarrollar un panorama realista de sus dificultades y virtudes, a usar enfoques para la resoluci贸n de problemas que utilicen sus virtudes para superar sus dificultades, identificar y usar los recursos y la ayuda, y abordar grandes objetivos como una serie de peque帽os pasos; ella ser谩 capaz de ayudar a planear el camino hacia su incipiente adultez.

E desarrollo de todas estas t茅cnicas se basa en gran parte, en la comunicaci贸n continua entre su hija adolescente y los dem谩s adultos que la ayuden en su vida.听 Es mucho esfuerzo y es posible que no reciba mucha gratitud a lo largo del camino. Pero al final, su hija mostrar谩 su agradecimiento cuando menos lo espere. Reconocer谩 sus esfuerzos cuando se grad煤e de la escuela secundaria o le diga que usted fue un gran modelo para criar a sus propios hijos. Ya sea con cumplidos o sin ellos, la estar谩 ayudando para que logre lo mejor.