En un d铆a como cualquier otro, tu hijo y sus compa帽eros de preescolar dividen galletas o pretzels en montones iguales para merendar. Construyen puentes y altas torres con bloques de madera. Ensartan cuentas formando patrones coloridos. Pesan el conejo de la clase y miden la longitud y anchura de su jaula. Aprenden a equilibrar un balanc铆n cuando un ni帽o pesa m谩s que otro. Descubren qu茅 camiones son demasiado grandes para caber en el garaje de juguetes y comparan el n煤mero de conchas que encuentran en la playa.
Los ni帽os en edad preescolar hacen matem谩ticas aunque no est茅n sentados en pupitres con cuadernos de trabajo ni memorizando tablas de multiplicar. Las matem谩ticas les ayudan a dar sentido al mundo que les rodea y les ense帽an a razonar y a resolver problemas. No se limita a un per铆odo o momento del d铆a exacto, dice Marilou Hyson, directora ejecutiva asociada de desarrollo profesional de la (NAEYC, enlace en ingl茅s). Por el contrario, es una parte natural del juego y las actividades diarias de los ni帽os peque帽os. Exploran conceptos matem谩ticos cuando ordenan, clasifican, comparan cantidades, equilibran bloques, observan formas y encuentran patrones.
Los maestros de preescolar se basan en los conocimientos previos de los ni帽os y aprovechan sus descubrimientos espont谩neos para avanzar en su comprensi贸n de los conceptos matem谩ticos. Mientras los ni帽os construyen con bloques, su maestro introduce los conceptos de m谩s alto, m谩s bajo, delante, detr谩s, m谩s grande, m谩s peque帽o, igual, horizontal, vertical, paralelo, par e impar, dice Mary Jane Belt, maestra de Long Island, Nueva York. Cuando la clase hace un proyecto de arte, como poner plumas en la silueta de un pato, el maestro puede decir que el pato necesita seis plumas para la cola. Un ni帽o pone dos plumas y otro pone tres. A continuaci贸n, el maestro pregunta: 鈥溌緾u谩ntas plumas tiene el pato? Vamos a contarlas. 驴Necesita m谩s? 驴Cu谩ntas?鈥�. Cuando los ni帽os est谩n en el 谩rea de alfabetizaci贸n escuchando un cuento, el maestro puede preguntar: “驴Cu谩ntos elefantes ven en esta p谩gina? 驴Cu谩ntos ven con la trompa al aire? 驴Cu谩ntos tienen beb茅s con ellos?鈥�.
La NAEYC y el (enlace en ingl茅s) han se帽alado lo siguiente como partes particularmente importantes del aprendizaje matem谩tico en preescolar:
- 狈煤尘别谤辞蝉: Los ni帽os aprenden los n煤meros contando objetos y comentando los resultados: 鈥淟e has dado a Chris seis galletas de peces de colores. 驴Cu谩ntas necesita Susie?鈥�. Los ni帽os cuentan espacios en los juegos de mesa. Cuentan los d铆as que faltan para su cumplea帽os. El maestro puede decir: 鈥淎yer faltaban 12 d铆as para tu cumplea帽os. 驴Cu谩ntos d铆as faltan ahora?鈥�. Los ni帽os en edad preescolar leen libros para contar y recitan canciones infantiles con n煤meros.
- Geometr铆a y relaciones espaciales: Los ni帽os practican la construcci贸n de formas y comentan sus propiedades. Ven tri谩ngulos delgados y tri谩ngulos gordos y tri谩ngulos al rev茅s y poco a poco se dan cuenta de que todos siguen siendo tri谩ngulos.
- Medidas: Los ni帽os comparan la altura de una torre de bloques con la altura de un pupitre o una mesa. Se miden entre ellos y miden la distancia desde la esquina de la cocina hasta la mesa de agua. Aprenden que este bloque es demasiado corto para hacer un puente sobre la carretera. Los maestros refuerzan los descubrimientos de los ni帽os haciendo preguntas y observaciones: 鈥淢e pregunto si este bloque es lo suficientemente largo para hacer un puente sobre la carretera. Vamos a intentarlo鈥�.
- 笔补迟谤辞苍别蝉/驳别辞尘别迟谤铆补: Los ni帽os toman conciencia de los patrones en su ropa. Aprenden a reconocer patrones de distintos colores y tama帽os en cuentas y bloques. Practican la reproducci贸n de patrones sencillos ensartando cuentas y copiando dise帽os con bloques de colores.
- Analizar datos: Los ni帽os clasifican los objetos por color, tama帽o y forma, los cuentan y registran los datos en gr谩ficos y tablas. Estos gr谩ficos pueden reflejar el crecimiento de la mascota de la clase, el n煤mero de d铆as de lluvia en febrero, cu谩ntas plantas de frijoles han brotado o el n煤mero de ni帽os que cumplen a帽os en marzo.
10 formas de ayudar con las matem谩ticas de preescolar en casa
- Ens茅帽ales c贸mo se relacionan las matem谩ticas con la vida diaria. Haz que participen en la medici贸n de ingredientes cuando cocinas o a averiguar si un recipiente es lo suficientemente grande para que quepan sus autos y camiones de juguete.
- Juega a juegos de mesa con dados o dinero ficticio. Ayuda a tu hijo a contar los espacios para mover su ficha en el tablero. Juega a juegos de cartas sencillos como el Go Fish.
- Cuenta cosas en casa y en la calle: autos, libros, juguetes, cubiertos. Cuenta objetos en las ilustraciones de los libros.
- Llama su atenci贸n a diferentes patrones y formas: cuadros escoceses, lunares, estampados de cachemira y formas triangulares y rectangulares en la acera.
- Utiliza t茅rminos como encima, debajo, nivelado, m谩s grande, m谩s peque帽o e igual, y palabras como horizontal, vertical, perpendicular y paralelo, para describir las cosas que ves. Puedes pedirle a tu hijo que te traiga la galleta m谩s peque帽a o que encuentre el libro que hay debajo de la mesa grande en la sala de estar.
- Lleva a tu hijo al supermercado contigo y hazle participar en la comparaci贸n de precios.
- Cuando hagas el balance de tu chequera o pagues las facturas, expl铆cale lo que est谩s haciendo.
- Lleva a tu hijo al banco contigo y deja que te vea contar el dinero del cajero autom谩tico.
- Pesa y mide a tu hijo y haz una tabla para registrar su crecimiento.
- Compra un juego de bloques de madera dura para que tus hijos construyan con ellos (busca uno de segunda mano si los nuevos son demasiado caros). Los beneficios educativos de los bloques son ilimitados; ser谩n una de las mejores inversiones que hagas.
