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驴Qu茅 quieres ser cuando seas grande?

Es una pregunta que los adultos suelen hacerles de forma constante a los ni帽os. Sin embargo, es una pregunta que los adultos no les ayudan a responder. Por el contrario, los ni帽os se ven forzados a hallar la respuesta por s铆 mismos.

鈥淐on mucha frecuencia, a los estudiantes de escuela secundaria solo se les indica que 鈥榥ecesitan tales cr茅ditos, necesitan inscribirse en tales clases鈥欌��, se帽ala Brenda Diaz, directora principal de Nashville Big Picture High School en Tennessee. 鈥淣adie les pregunta: 鈥樎緾u谩les son tus intereses? 驴Qu茅 te apasiona?鈥�. Nuestro primer paso es hacerles esas preguntas鈥�.

驴Pasant铆as en la escuela secundaria?

Por supuesto, la capacitaci贸n laboral en el lugar de trabajo ha existido desde siglos atr谩s en forma de programas de aprendizaje, pero los programas de pasant铆as modernos de la escuela secundaria les ofrecen a los adolescentes una oportunidad m谩s estructurada. Los asignan a un trabajo que coincide con sus intereses y objetivos como parte obligatoria de la programaci贸n escolar para la obtenci贸n de cr茅dito universitario. Los pasantes son supervisados por un mentor en el lugar de trabajo y monitoreados por el maestro, y al final del per铆odo de pasant铆as, los estudiantes realizan un reporte de su desempe帽o.

Los detalles asociados a los programas de pasant铆as var铆an entre escuelas, pero un buen programa ayuda a los estudiantes a obtener una experiencia laboral valiosa, desarrollar habilidades profesionales, explorar carreras y desarrollar relaciones significativas con un mentor. La finalidad, seg煤n Rosita Mallo, gerente de 茅xito universitario y pasant铆as en Denver School of Science and Technology (DSST): Green Valley Ranch High School, es 鈥渦sar las habilidades que han obtenido para tomar una decisi贸n bien fundamentada sobre sus metas universitarias y profesionales鈥�.

Los beneficios de realizar pasant铆as en la escuela secundaria

Aproximadamente, (enlace en ingl茅s) en universidades p煤blicas de cuatro a帽os cambian de carrera al menos una vez. Esto cuesta tiempo y dinero que muchos estudiantes no pueden permitirse, y este problema podr铆a evitarse si exploran sus intereses antes de ingresar a la universidad o comenzar una carrera. Diaz afirma: 鈥淨ueremos que los ni帽os exploren sus metas profesionales en un lugar seguro antes de que inviertan su tiempo y dinero en una carrera y universidad que podr铆a no ser la adecuada鈥�.

Adem谩s, les brinda acceso a una gama m谩s amplia de profesiones de las que podr铆an aprender por su cuenta. Si un estudiante quiere ser doctor, el programa podr铆a ayudarlo a encontrar una pasant铆a en un hospital o consultorio. Un estudiante que sue帽e con dise帽ar videojuegos para computadora podr铆a tener la oportunidad de trabajar en una compa帽铆a de dise帽o de videojuegos de alta tecnolog铆a. Sin embargo, en ambos casos, el estudiante obtiene un conocimiento mucho m谩s profundo de los trabajos en el 谩mbito de la medicina o dise帽o de videojuegos que podr铆a haber pasado por alto de otra forma.

Como parte del programa de pasant铆as en Green Valley Ranch High School de Denver, los estudiantes han trabajado en empresas de envergadura como Amazon y Lockheed Martin, al igual que en agencias gubernamentales como el Departamento de Transporte de Estados Unidos y la Comisi贸n de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en ingl茅s). En el programa de pasant铆as de Big Picture High School, en Nashville, los estudiantes han trabajado en farmacias locales, en la facultad de medicina de la Universidad de Vanderbilt, en guarder铆as y en escuelas primarias y secundarias.

Muchas iniciativas nacionales se encuentran tomando medidas para realizar cambios dr谩sticos en lo que la escuela secundaria puede significar para los estudiantes, ayud谩ndoles a ver con m谩s claridad su futuro y a obtener experiencia en el mercado laboral. La Ley Cada Estudiante Triunfa (ESSA, por sus siglas en ingl茅s) se encuentra trabajando para lograr ese fin, brind谩ndoles a los estudiantes la oportunidad de ingresar en programas de educaci贸n t茅cnica profesional (CTE, por sus siglas en ingl茅s) a temprana edad. Toda esta atenci贸n previa a la universidad y a la vida profesional contribuye a garantizar que los estudiantes ingresen de forma exitosa a una carrera que coincida con sus intereses y habilidades. Adem谩s, si tu adolescente est谩 interesado en ir a la universidad, una pasant铆a puede hacerlo sobresalir en la solicitud de admisi贸n. Una pasant铆a tambi茅n puede ayudar a tu adolescente a encontrar a un mentor profesional que podr铆a ayudarlo en su vida profesional al terminar la universidad, bien sea escribi茅ndole una carta de recomendaci贸n o present谩ndole a otros profesionales de un campo en espec铆fico.

C贸mo saber si los programas de pasant铆as son eficientes:

• Se toman el tiempo de conocer a los estudiantes, sus intereses y fortalezas.
• Ayudan a los estudiantes a encontrar una pasant铆a que se ajuste a sus intereses, en lugar de esperar que el estudiante y sus padres lo hagan por su cuenta.
• Orientan a los estudiantes hacia oportunidades que los ayudar谩n a tomar decisiones sobre la universidad u otro tipo de capacitaci贸n posterior a la escuela secundaria.
• Les ense帽an a los estudiantes c贸mo postularse para un empleo, incluyendo c贸mo escribir un curr铆culum, redactar una carta de presentaci贸n y realizar entrevistas de trabajo. Adem谩s, deber铆an aprender 鈥渉abilidades sociales鈥� como saber comportarse, vestirse de forma profesional y comunicarse de forma eficaz con los colegas y el jefe.
• Ofrecen evaluaciones y supervisiones constantes de parte de la escuela para garantizar que la pasant铆a est茅 satisfaciendo las necesidades de los estudiantes. Una se帽al de alarma a la que se debe estar atento, de acuerdo a Brad West, Director de 脡xito Universitario del programa de pasant铆as de las Escuelas P煤blicas DSST, es si el programa espera que tu adolescente realice las pasant铆as 鈥渟in m谩s apoyo que un simple 鈥樎縯ienes el sexto per铆odo libre? Adelante鈥欌��.

Aspectos para tener en cuenta

El mayor desaf铆o al administrar un programa de pasant铆as en la escuela secundaria, de acuerdo a Mallo de la DSST, es 鈥渕antener un grupo estable de mentores que trabajen en el programa durante todo el a帽o escolar y permanezcan de un a帽o a otro鈥�. Eso significa que el personal debe tener el tiempo y la capacitaci贸n para desarrollar esas relaciones en la comunidad.

Los maestros supervisores tienen que dedicar tiempo a mantener una comunicaci贸n constante con los pasantes, los padres de los pasantes, y quien brinda la pasant铆a. Los padres pueden esperar ser informados si su hijo falta un d铆a, no est谩 cumpliendo las expectativas o tiene alg煤n problema en la pasant铆a.

Tambi茅n involucra una cantidad considerable de papeleo, as铆 que ser muy organizado es indispensable.

El programa debe ense帽arles a los estudiantes la valiosa habilidad para la vida que consiste en manejar varias responsabilidades a la vez. Aunque a algunos padres les preocupa que las responsabilidades asociadas a la pasant铆a del estudiante consuman tiempo que en otras circunstancias estar铆a dedicado a actividades acad茅micas o deportivas, Mallo afirma que recibe pocas quejas al respecto. 鈥淐omo coordinadores de pasant铆as, ayudamos a los estudiantes a distribuir el tiempo de manera eficiente鈥�.

Puntos clave para los padres

Si la escuela secundaria de tu hijo no cuenta con un programa de pasant铆as, comparte esta historia con el director. Si quieres ayudar a tu adolescente a obtener experiencia laboral en el mundo real, Idealist.org es un buen lugar para explorar posibles pasant铆as.

Este art铆culo es parte de nuestra serie de art铆culos Transformando la escuela secundaria, una colecci贸n de historias, videos y podcasts que exploran las pr谩cticas que preparan a los estudiantes para alcanzar el 茅xito en la universidad y m谩s all谩.

Translated by: SpanishWithStyle.com