驴Es esta escena familiar?
T煤, un ciudadano responsable, est谩s parado ante una urna electoral. Adem谩s de votar sobre importantes medidas locales, te encuentras con una lista de nombres que se postulan para la junta escolar. Escaneas la lista y te das cuenta de que la mayor铆a (si no todos) de los nombres no te son familiares. Hmmmm, piensas, no tengo idea para qui茅n votar. 驴De verdad importa? Es solo la junta escolar.
No est谩s solo. Algunos de los padres m谩s involucrados prestan poca o ninguna atenci贸n a las elecciones de la junta escolar. Pero hay muchas buenas razones para que te importe. Este peque帽o grupo de personas en tu junta escolar local suele tomar decisiones invisibles en la educaci贸n de tu hijo. Determina la calidad de los edificios en los que tu hijo pasa sus d铆as. Selecciona los libros de texto que lee tu hijo y los programas en l铆nea en los que tu hijo pasa incontables horas. Eval煤a los procedimientos de seguridad durante emergencias y elige la compa帽铆a de autobuses que transporta a tu hijo a la casa. Tambi茅n es donde se detiene el dinero: decide si el superintendente de tu distrito (enlace en ingl茅s) est谩 haciendo su trabajo o no.
Si votar por un candidato de la junta escolar (enlace en ingl茅s) todav铆a no suena como gran cosa, toma en cuenta esta estad铆stica: solo el 10 por ciento de los votantes se presenta para votar en sus elecciones locales de la junta escolar. Si bien es desafortunado que m谩s personas no participen en la selecci贸n de los miembros de la junta escolar que controlan las pol铆ticas y los presupuestos de tu escuela, hay una ventaja.
Tu voto cuenta aqu铆 m谩s que en casi cualquier otra elecci贸n porque hay una participaci贸n muy baja. Y cuando se trata de la junta escolar de tu distrito, el poder de ser un (enlace en ingl茅s) tambi茅n cuenta mucho.
Con eso en mente, a continuaci贸n hay una introducci贸n a las juntas escolares, ya sea para votar en las pr贸ximas elecciones, asistir a reuniones o trabajar con la junta escolar de tu distrito en un tema urgente.
驴Qu茅 es una junta de educaci贸n?
Las escuelas p煤blicas son administradas, como su nombre lo indica, por el p煤blico.
El p煤blico que vota (es decir, t煤), vota y esencialmente contrata su junta de educaci贸n. A la junta de educaci贸n, algunos distritos la llaman comit茅 escolar, un grupo de entre tres y siete funcionarios electos (en algunos distritos son nombrados) que asumen un papel de liderazgo en la supervisi贸n del desempe帽o acad茅mico, legal y financiero de un distrito escolar.
驴Qu茅 implica eso? Las juntas escolares son nada menos que el 贸rgano de gobierno de un distrito escolar. Son los jefes que representan el inter茅s p煤blico y, en esta medida, deben servir a los diversos valores y necesidades de su comunidad.
Cada distrito del pa铆s tiene una junta de educaci贸n. A nivel nacional, los miembros de la junta escolar constituyen el grupo m谩s grande de funcionarios electos en el pa铆s, con un total de aproximadamente 95.000 personas. Aparte del maestro, director y superintendente del distrito de tu hijo, los miembros de la junta escolar tienen la mayor influencia en la educaci贸n de tu hijo porque deciden c贸mo gastar los fondos de las escuelas p煤blicas de un distrito y establecer las pol铆ticas de gobierno.
El trabajo cotidiano de las juntas escolares
Por lo general, las juntas escolares se re煤nen todos los meses en reuniones abiertas al p煤blico. Estas reuniones pueden ser aburridas y rutinarias o intensas y que dan pie a discusiones donde se debaten temas controvertidos y se toman decisiones hist贸ricas.
Las juntas escolares no son partidistas. En la mayor铆a de los distritos, los miembros cumplen mandatos de cuatro a帽os. Sus t茅rminos son escalonados para que todos los puestos no est茅n disponibles de una sola vez, y la mayor铆a de las elecciones son en noviembre. En la mayor铆a de los casos, un candidato tiene que tener al menos 18 a帽os de edad, ser ciudadano de su estado, ser residente de su distrito y un votante registrado y elegible bajo la constituci贸n de su estado para ser elegido para un cargo p煤blico.
Los miembros de la junta escolar pueden, e idealmente deber铆an, reflejar la diversidad de la comunidad. Particularmente en los distritos grandes, son m谩s representativos de sus comunidades que los miembros del Congreso. Seg煤n la asociaci贸n National School Boards, a nivel nacional, el 44 por ciento de los miembros de las juntas escolares son mujeres (m谩s del doble del indice de la C谩mara de Representantes de los Estados Unidos y el Senado de los Estados Unidos), el 21,8 por ciento de los miembros de las juntas escolares encuestados eran afroamericanos y el 6 por ciento eran latinos.
Dependiendo del distrito, muchos son voluntarios y otros, especialmente en distritos grandes con m谩s responsabilidades y presupuestos m谩s grandes, reciben un peque帽o salario. En algunos distritos, las responsabilidades implican mucho trabajo para el puesto. No es at铆pico que un miembro de la junta escolar de un distrito grande trabaje unas 40 horas al mes en tareas relacionadas con la junta escolar.
En la mayor铆a de los casos, un empleado del distrito escolar no puede ser miembro de la junta en su distrito. Esto significa que un maestro, director, bibliotecario, custodio o cualquier otra persona que trabaje en una escuela en su distrito no puede servir en su junta escolar a menos que renuncie a su puesto de trabajo.
Los distritos escolares son organizaciones complejas y requieren una junta de gobierno que colectivamente tenga una variedad de habilidades, desde administrar un presupuesto de millones de d贸lares hasta responder a las necesidades de millones de padres, tutores e estudiantes. Sin excepci贸n, las decisiones que toma una junta escolar afectar谩n a tus hijos y a ti en los a帽os por venir.
驴Pero, qu茅 hace la junta escolar?
Una junta escolar bien dirigida juega un papel vital para que sus escuelas locales sean exitosas, siempre teniendo en cuenta los mejores intereses de los estudiantes. Idealmente, una junta escolar trabaja con y para su comunidad con el objetivo general de mejorar las escuelas locales de su distrito. Debe mantener una estructura organizativa s贸lida para su distrito, una que capacite al superintendente y a los administradores del distrito para administrar a las escuelas y a los maestros para que ense帽en eficazmente y que los estudiantes reciban apoyo en un pr贸spero ambiente de aprendizaje.
5 funciones clave de una buena junta escolar
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Establece una visi贸n
Establece una visi贸n clara y altas expectativas de educaci贸n de calidad que apoye los mejores resultados de los estudiantes.
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Crea gu铆as pr谩citicas
Establece gu铆as pr谩cticas para transformar su visi贸n y hacerla realidad. A trav茅s de sus gu铆as pr谩cticas, la junta escolar influye en casi todos los aspectos de las operaciones escolares.
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Demuestra responsabilidad
Comparte responsabilidad con los educadores por el desempe帽o de las escuelas y estudiantes del distrito. Esto significa mantener altos est谩ndares acad茅micos, transparencia y responsabilidad.
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Representa un papel de liderazgo en la comunidad
La junta escolar escucha y responde a las preocupaciones de una comunidad y le explica al p煤blico las prioridades del distrito.
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Busca el consenso
Una junta escolar se enfrentar谩 regularmente a problemas que invitan a una diversidad de opiniones fuertes y creencias apasionadas. Sin embargo, su objetivo debe seguir siendo el mismo: buscar el consenso, conciliar las diferencias y llegar a acuerdos, todo al servicio de sus estudiantes.
Otras responsabilidades incluyen contratar y evaluar al superintendente de su distrito, adoptar pol铆ticas que afectar谩n a cada escuela en su distrito, servir como un 贸rgano judicial y de apelaciones para resolver conflictos, administrar el proceso de negociaci贸n colectiva para empleados del distrito y la asignaci贸n de fondos. Tambi茅n tiene otras obligaciones que incluso si parecen triviales, podr铆an afectar en gran medida tu vida y la de tu hijo, como decidir sobre el calendario escolar, elegir horarios y rutas de autobuses escolares, adoptar nuevos planes de estudio y decidir proyectos de construcci贸n.
Una junta escolar poderosa va m谩s all谩 del aula y se asocia con la comunidad. Deber铆an responder a las esperanzas de una comunidad para sus j贸venes. Esto se puede hacer a trav茅s de asociaciones con empleadores locales, universidades y organizaciones sin fines de lucro, utilizando todo, desde orquestas locales para ense帽ar m煤sica hasta aprendices de trabajo con estudiantes de escuelas intermedias y escuelas secundarias.
Una junta escolar tambi茅n tiene un papel simb贸lico. El comportamiento que una junta demuestra en las reuniones p煤blicas, lo bien que funcionan en equipo y las relaciones que los miembros tienen con los maestros, administradores y familias de su distrito, se suman al clima de la educaci贸n p煤blica de una comunidad. Las juntas escolares organizadas o disfuncionales, inspiradoras o de mente estrecha, pueden mejorar o empeorar la calidad de tu sistema escolar local.
驴Qu茅 est谩 haciendo tu junta escolar?
Si tienes una idea de qu茅 tan bien est谩n funcionando tus escuelas locales, probablemente ya tengas una idea de qu茅 tan bien la junta escolar administra las escuelas de tu comunidad. Tambi茅n puedes obtener m谩s informaci贸n sobre la junta escolar siguiendo las noticias locales que cubren los problemas de tu distrito escolar. Debido a que hay reuniones abiertas regulares, puedes asistir a ellas e incluso hacer preguntas durante el per铆odo de comentarios abiertos. 驴No puedes asistir a las reuniones? La mayor铆a de los distritos transmiten las reuniones en estaciones locales de radio y televisi贸n y publican minutos en l铆nea.
Una vez que hayas le铆do sobre tu junta escolar o hayas escuchado una de sus reuniones, las siguientes preguntas pueden ayudarte a evaluar si satisfacen las necesidades de tu comunidad:
- 驴La junta escolar se enfoca en resolver los mayores desaf铆os del distrito o dedica todo su tiempo a asuntos menos importantes?
- 驴La junta escolar escucha a sus empleadores, es decir a ti y tu comunidad?
- 驴Los miembros trabajan juntos para apoyar los objetivos que tiene tu comunidad para sus escuelas o le est谩n fallando al distrito?
- 驴Trabajan en asociaci贸n con el p煤blico?
- Si ha habido conflictos o preocupaciones en la comunidad, 驴han sido receptivos y respetuosos en la forma de abordarlos?
驴Qu茅 debo buscar en un candidato de la junta escolar?
Ya sea que est茅s satisfecho o no con la junta escolar, tu voto en la pr贸xima elecci贸n de la junta escolar puede ser fundamental para ayudar a dar forma a la pr贸xima junta para que responda a las necesidades de los padres, estudiantes y personal.
Al considerar a un candidato de la junta escolar, piensa primero en los temas vigentes importantes para ti y otros padres en el distrito. 驴Hay suficientes ofertas acad茅micas avanzadas? 驴Hay controversias sobre cerrar o abrir escuelas? 驴El sistema de elecci贸n de escuela parece justo? 驴Qu茅 pasa con el transporte? 驴Qu茅 pasa con el curr铆culo de matem谩ticas, ciencias o lectura?
Para obtener informaci贸n sobre miembros individuales, puedes encontrar informaci贸n en l铆nea sobre sus antecedentes y por qu茅 aseguran que ser铆an buenos para un rol.
Preguntas para hacerle a la junta escolar sobre un candidato.
驴Tiene el candidato?:
Genuino inter茅s en mejorar las escuelas p煤blicas. 驴Es un pol铆tico de carrera simplemente subiendo de puesto, o parece sincero acerca de ayudar a las escuelas locales?
Conocimiento de las condiciones de las escuelas p煤blicas. 驴Son conscientes de los mayores problemas en tu distrito? 驴Parecen entender las pol铆ticas, pautas, necesidades, desaf铆os y fortalezas de tu distrito?
Un compromiso de servir al p煤blico. 驴Pueden dedicar el tiempo y la energ铆a necesarios para reuniones semanales, llamadas telef贸nicas, conversaciones, visitas a las escuelas y seminarios y talleres de desarrollo profesional?
Un compromiso con la educaci贸n p煤blica. 驴Creen en la importancia de la educaci贸n p煤blica y que cada ni帽o merece una educaci贸n sobresaliente, sin importar la escuela o el vecindario?
驴C贸mo puedo comunicarme con un miembro de la junta escolar?
Hay varias formas de ponerse en contacto con los miembros de la junta escolar local. La mayor铆a publica su informaci贸n de contacto en el sitio web del distrito escolar, incluida su direcci贸n de correo electr贸nico e incluso su n煤mero de tel茅fono. Una de las mejores formas de interactuar con todos los miembros de la junta escolar local es asistir a una reuni贸n. Junto con las reuniones p煤blicas que se llevan a cabo una o dos veces al mes, los miembros de la junta escolar, particularmente los que participan y son efectivos, celebran reuniones en la ciudad, organizan grupos focales y sondean a su comunidad.
Recuerda: Un buen miembro de la junta escolar responde a sus electores.
Para obtener m谩s informaci贸n sobre las juntas escolares, visita el sitio web de la
