El acoso cibern茅tico se presenta de diferentes maneras:

  • Alguien publica una foto en Instagram y cientos de usuarios opinan sobre su peso o apariencia f铆sica.
  • Las personas atacan una publicaci贸n de Facebook sin ninguna raz贸n en particular; primero lo hace uno y luego el resto de los 鈥渁migos鈥� del posteador.
  • Alguien toma una foto vergonzosa de otra persona y la publica en las redes sociales para que los dem谩s comenten, insulten y resalten sus defectos.
  • Se excluye p煤blicamente a una persona de reuniones sociales.
  • Una multitud escoge a una persona para acosarla en las redes sociales por su raza, orientaci贸n sexual o discapacidad.
  • Un ni帽o conoce a un extra帽o en l铆nea que le acosa y le acecha.

Desde el momento en que empiezan a involucrarse con el internet, los chicos est谩n sujetos a comentarios maliciosos, cr铆ticas y destrucci贸n de la personalidad por parte de conocidos y extra帽os. Cuando esto sucede, es una forma de acoso psicol贸gico con un n煤mero de repercusiones que los padres deben conocer.

Los padres de la actualidad saben que el acoso es un tema serio. 鈥淓l acoso ahora es reconocido como un problema de salud p煤blica importante que puede prevenirse y puede tener consecuencias duraderas鈥�, dice un informe exhaustivo de mayo del 2016 de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingenier铆a y Medicina. 鈥淓sas consecuencias, para aquellos que sufren de acoso, para los que perpetran el acoso y para los testigos presentes durante un evento de acoso, incluyen bajo desempe帽o acad茅mico, ansiedad, depresi贸n y comportamiento agresivo y antisocial futuro鈥�. (enlace en ingl茅s) que las personas que no son v铆ctimas de 茅l. Un estudio brit谩nico encontr贸 que por lo menos la mitad de los suicidios en los j贸venes est谩n relacionados con el acoso.

A diferencia del acoso en persona, el acoso cibern茅tico no se limita a las horas de clases, cercan铆a o fuerza f铆sica. El acoso cibern茅tico se extiende a cualquier lugar en l铆nea donde est茅n los preadolescentes y adolescentes: Instagram, Twitter, Facebook, Snapchat, YouTube, Vine, TikTok y dem谩s. Para los ni帽os, el acoso que ocurre en l铆nea es tan real como el acoso que ocurre en persona. Y, a diferencia de los encuentros en persona con acosadores, no se puede escapar de las interacciones en l铆nea. El acoso cibern茅tico puede alcanzar a los chicos en cualquier lado, incluso en casa u otros lugares donde deber铆an sentirse seguros.

Los efectos del acoso cibern茅tico en la vida real

Amanda Todd se suicid贸 en 2012 luego de sufrir un despiadado acoso en l铆nea por parte de un extra帽o que conoci贸 en internet. El sujeto la convenci贸 de grabar un video de s铆 misma sin camisa y la amenaz贸 con compartirlo con su escuela si se negaba a seguir mostr谩ndose para 茅l. Luego, comparti贸 los videos que le grab贸, lo que la llev贸 a sufrir acoso en la escuela. Sus padres se mudaron y la cambiaron de escuela de forma constante para poder alejarla de sus atormentadores, pero el hombre la rastreaba y comenzaba a acosarla nuevamente en los lugares nuevos. Antes de suicidarse, Amanda public贸 un video en YouTube donde contaba su historia de acoso, persecuci贸n y explotaci贸n sexual en l铆nea. Su familia cre贸 la p谩gina (enlace en ingl茅s) para crear conciencia sobre el acoso cibern茅tico.

Jadin Bell

En 2015, (enlace en ingl茅s), de 15 a帽os, sorprendi贸 a todos sus conocidos al ahorcarse en el patio de juegos de una escuela primaria local. Era el 煤nico estudiante abiertamente gay de la Escuela Secundaria La Grande en La Grande, Oreg贸n, y al parecer era popular, pero tambi茅n sufr铆a bastante acoso en persona y en l铆nea.

Emilie Olsen

El (enlace en ingl茅s) comenz贸 en quinto grado. Al ser una chica adoptada de China que viv铆a en Fairfield, Ohio, primero fue atormentada por vestir ropa de camuflaje y botas de vaquero. Luego empeor贸 al a帽o siguiente cuando la acusaron de ser lesbiana y sus compa帽eros le pidieron que se suicidara. Crearon una cuenta de Instagram falsa para acosarla. Algunos estudiantes escribieron insultos sobre ella en las paredes del ba帽o de su escuela. En el 2014 se dispar贸 a la edad de 13 a帽os. Sus padres demandaron a la escuela por no hacer lo suficiente para detener a los acosadores y por obstaculizar la investigaci贸n sobre su acoso.

驴Cu谩n com煤n es el acoso cibern茅tico?

(enlace en ingl茅s) estima que de un 20 a un 25 por ciento de los adolescentes ha sido acosado a trav茅s de su tel茅fono celular o internet. Un estudio de agosto del 2016 hecho por Microsoft y la Alianza Nacional de Seguridad Cibern茅tica (NCSA, por sus siglas en ingl茅s) encontr贸 que, el a帽o anterior, un 39 por ciento de los adolescentes en l铆nea inform贸 que alguien se hab铆a mostrado cruel o malicioso con ellos por internet o a trav茅s de alguna aplicaci贸n. De acuerdo con las v铆ctimas, dichos mensajes eran sobre algo que el adolescente hab铆a hecho o dicho (52 por ciento), su apariencia (45 por ciento), su orientaci贸n sexual (27 por ciento), su g茅nero (25 por ciento) o su raza o etnia (24 por ciento).

De acuerdo con Robert Reichmann, CEO de Visr, una herramiento de supervisi贸n de redes sociales que alerta a los padres del acoso cibern茅tico y otros peligros en l铆nea: 鈥淓l acoso cibern茅tico comienza alrededor de los 8 a帽os. Pero si miras la actividad de los acosadores en un mapa con colores, tiene un repunte alrededor de los 12.5 y los 13.5 a帽os. Es durante esas edades cuando vemos un aumento en la actividad de los acosadores鈥�.

Y si bien nos puede preocupar m谩s la posibilidad de que un extra帽o intimide o acose a un chico en l铆nea, el acoso cibern茅tico suele ocurrir entre chicos que se conocen, que en alg煤n momento fueron amigos o eran pareja, de acuerdo a un estudio de la (enlace en ingl茅s).

Lo que los padres pueden hacer respecto al acoso cibern茅tico

A medida que surgen nuevas aplicaciones y sitios de redes sociales, se vuelve cada vez m谩s dif铆cil supervisar las interacciones en l铆nea de tu hijo. Algunos padres piden las credenciales de inicio de sesi贸n de sus hijos en las redes sociales o los siguen en las aplicaciones que usan. Herramientas como Visr o Bark (enlace en ingl茅s) pueden ser 煤tiles para monitorear el uso del tel茅fono y las redes sociales, y alertar谩n a los padres si aparecen indicadores de acoso. Pero no son infalibles.

Prohibirle a tu hijo que use las redes sociales probablemente no lo proteger谩. Seg煤n el estudio de Microsoft y la NCSA, el 60 por ciento de los adolescentes dice que tiene una cuenta en l铆nea de la que sus padres no est谩n al tanto (aunque solo el 28 por ciento de los padres piensa que sus hijos tienen una cuenta que no conocen).

鈥淪i los padres creen que est谩 ocurriendo el acoso cibern茅tico, hay algunas cosas que pueden hacer鈥�, dice Jennifer Hanley, Directora de Asuntos Legales y Pol铆ticas del Instituto de Seguridad Familiar en L铆nea.

鈥淧ueden tratar de abordarlo con los padres del otro estudiante si se sienten c贸modos con ese m茅todo. Tambi茅n pueden ayudar a sus hijos a reportarlo en la plataforma social donde tuvo lugar. Es posible que quieran hacer una captura de pantalla del comportamiento de acoso y luego bloquear al usuario o reportarlo en la red social cuando sea algo que no puedan manejar鈥�.

Debido a que el acoso cibern茅tico se ha convertido en un problema tan generalizado, cada estado tiene leyes o pol铆ticas nuevas o modificadas para guiar a las escuelas y a la polic铆a. La escuela de tu hijo tiene la obligaci贸n de interceder cuando ocurre el acoso.

Hanley continua: 鈥淒e la misma manera, las escuelas tienen limitaciones si el acoso cibern茅tico no tiene lugar dentro de la misma. Necesita crear una 鈥榩erturbaci贸n sustancial鈥� para que la escuela pueda actuar sobre los casos que suceden fuera del campus. Una tendencia legal en los 煤ltimos a帽os es extender lo que se define como escuela. Por lo tanto, algunas pol铆ticas cubren eventos que suceden despu茅s de la escuela, el autob煤s escolar y el uso de dispositivos escolares鈥�.

Si tu hijo recibe amenazas de lesiones, la escuela o t煤 deben involucrar a la polic铆a. Actualmente, no existe una ley federal contra el acoso, pero las leyes existentes sobre discriminaci贸n pueden aplicarse, dice Hanley. 鈥淪i alguien es v铆ctima porque es miembro de una clase protegida (g茅nero, raza, discapacidad, etc.), entonces se pueden aplicar las obligaciones en virtud de las leyes de derechos civiles y la escuela deber谩 investigar, informar y abordar el comportamiento. Los padres deben ser conscientes de que tanto el Departamento de Justicia como el Departamento de Educaci贸n toman en serio estos problemas y son recursos 煤tiles cuando es necesario si sienten que las escuelas y la administraci贸n del distrito no est谩n haciendo lo suficiente鈥�.

Habla sobre el acoso cibern茅tico antes de que suceda

De acuerdo con el estudio de Microsoft y la NCSA, solo el 9 por ciento de los adolescentes dijo que hablar铆a con sus padres si tienen problemas en l铆nea. El 40 por ciento dijo que primero pedir铆an ayuda a un amigo. Michael Kaiser, director ejecutivo de la NCSA, se帽ala que esta es una gran oportunidad para hablar sobre el tema con tu hijo en t茅rminos de c贸mo aconsejar铆a a un amigo, en lugar de dirigir la atenci贸n a su propia vida. 鈥淟os padres deben ayudar a sus hijos a crear estrategias sobre c贸mo manejar las situaciones malas que ocurren en l铆nea. Tambi茅n deben ayudarlos a desarrollar su resiliencia para que el acoso no sea tan devastador. Y, si sabemos que los adolescentes tienen m谩s probabilidades de llamar a un amigo en busca de ayuda, esta es una oportunidad para hablar con tu hijo adolescente sobre qu茅 har铆a si llega a recibir esa llamada鈥�.

Traducido por: SpanishWithStyle.com