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鈥溌�Nuestro proyecto ser谩 lo m谩ximo!鈥�.

Ese es el tipo de entusiasmo que los padres quieren ver en sus adolescentes (sobre cualquier tema, en realidad, pero sobre todo respecto a las actividades acad茅micas). Tener este tipo de energ铆a no es solo posible, sino que tanto las investigaciones como los simpatizantes del enfoque sugieren que resulta com煤n entre estudiantes de escuela secundaria que han adoptado el aprendizaje basado en proyectos.

Preg煤ntale a cualquier persona cu谩les son los problemas que aquejan actualmente a las escuelas secundarias, y siempre surgir谩n los mismos temas: los ni帽os se muestran (enlace en ingl茅s); los estudiantes tienen (enlace en ingl茅s); los adolescentes no est谩n poniendo en pr谩ctica las habilidades fundamentales que necesitar谩n en el mercado laboral de hoy en d铆a. Cuando se aplica de forma eficaz, el aprendizaje basado en proyectos puede ser la cura para esos tres males.

驴Qu茅 es el aprendizaje basado en proyectos?

En palabras simples, el aprendizaje basado en proyectos es un m茅todo de ense帽anza en el que los estudiantes aprenden mediante la realizaci贸n de proyectos. Los estudiantes son participantes activos en su educaci贸n al 鈥渃rear conocimiento鈥� a medida que trabajan, en lugar de limitarse a recibir informaci贸n de forma pasiva por parte de un maestro, como suele ocurrir en la ense帽anza presencial m谩s tradicional. Generalmente, los estudiantes se dedican durante largos per铆odos de tiempo a resolver problemas desafiantes, relacionados al mundo real y/o que resultan interesantes desde un punto de vista personal. Al inicio de un proyecto, los estudiantes procuran entender a fondo la pregunta en cuesti贸n. Posteriormente, investigan y desarrollan explicaciones y soluciones. Luego, presentan su producto final a una audiencia que puede estar formada por una mezcla de maestros, compa帽eros y profesionales del mundo real que podr铆an obtener un aut茅ntico beneficio de los hallazgos, recomendaciones o productos del proyecto. En su forma 贸ptima, el aprendizaje basado en proyectos exige creatividad, liderazgo, habilidades de escucha y comunicaci贸n, gesti贸n de proyectos y la capacidad de garantizar una concentraci贸n continua al mantenerse 鈥渕anos a la obra鈥�. Estos proyectos abarcan una amplia gama de 谩reas, desde conceptos de negocios e investigaciones cient铆ficas hasta activismo por la justicia social y exhibiciones de arte.

La importancia del aprendizaje basado en proyectos

Diversos estudios demuestran que el aprendizaje basado en proyectos no es solo popular, sino tambi茅n efectivo. Un art铆culo publicado en julio del 2016, (enlace en ingl茅s), realizado por investigadores de la Universidad de Durham, profundiza en numerosos estudios que demuestran que el modelo de ense帽anza resulta efectivo para estudiantes de todas las edades. Por ejemplo, un estudio realizado en 1998 en el Reino Unido, determin贸 que una mayor cantidad de estudiantes de 9.掳 a 11.掳 grado en clases de matem谩ticas que aplicaban el enfoque basado en proyectos, obten铆an el Certificado General de Educaci贸n Secundaria (GCSE, por sus siglas en ingl茅s) en comparaci贸n a los que estudiaban matem谩ticas de forma tradicional. Un estudio israel铆 del 2007 report贸 que 60 estudiantes de escuela secundaria que pertenec铆an a clases con el enfoque basado en proyectos, en el 谩rea de programaci贸n, rob贸tica y motores el茅ctricos, mostraron un 鈥渃onsiderable aumento鈥� en conocimiento y habilidades tecnol贸gicas en comparaci贸n a otros 60 estudiantes de clases que manejaban la instrucci贸n tradicional. En Grecia, un estudio del 2011 concluy贸 que los estudiantes de escuela primaria que recib铆an instrucci贸n basada en proyectos adquir铆an habilidades para trabajar en equipo, motivaci贸n y actitudes positivas hacia compa帽eros de or铆genes 茅tnicos distintos, al igual que conocimiento en relaci贸n al contenido como tal. Ese mismo a帽o en Taiw谩n, una investigaci贸n realizada a estudiantes mujeres que participaban en clases donde se aplicaban estrategias basadas en proyectos para ense帽ar ciencia, tecnolog铆a, ingenier铆a y matem谩ticas (conjunto de asignaturas conocidas como STEM, por sus siglas en ingl茅s) determin贸 que el aprendizaje pr谩ctico produc铆a un nivel m谩s alto de inter茅s y satisfacci贸n con las asignaturas. Un estudio del 2014 realizado a estudiantes mujeres de 11.掳 grado en Om谩n, quienes estudiaban ciencias ambientales, descubri贸 que las estudiantes en el grupo que aplicaba el enfoque basado en proyectos super贸 de forma significativa el desempe帽o del grupo de control en la Prueba de Conocimiento Ambiental. (enlace en ingl茅s) en un distrito escolar rural al suroeste de los E.E.U.U. determin贸 que los estudiantes pertenecientes a la clase basada en proyectos 鈥渟uperaban a aquellos compa帽eros que aprend铆an de un curr铆culo tradicional, tanto en estudios sociales como en preparaci贸n para la universidad y la vida profesional鈥�. Adem谩s, un (enlace en ingl茅s) sobre el desempe帽o de 48 estudiantes en Indonesia determin贸 que el aprendizaje basado en proyectos aumentaba la 鈥渃reatividad e independencia鈥� de los estudiantes en la escritura de poes铆a.

De acuerdo con Joseph Krajcik y Phyllis C. Blumenfeld, autores del cap铆tulo sobre el 鈥淎prendizaje basado en proyectos鈥� del libro The Cambridge Handbook of the Learning Sciences (El manual de Cambridge de las ciencias del aprendizaje), los estudiantes que pertenec铆an a clases con el enfoque basado en proyectos obten铆an mejores calificaciones en la prueba estatal de ciencias de Michigan, en comparaci贸n a otros estudiantes que recib铆an clases tradicionales. Como referencia m谩s reciente, los doctores Krajcik y Barbara Schneider, colaboraron en la realizaci贸n de un estudio financiado por la Fundaci贸n Nacional de Ciencias, titulado Crafting Engaging Science Environments, el cual brind贸 12 semanas de aprendizaje basado en proyectos a estudiantes de escuela secundaria en el 谩rea de qu铆mica y f铆sica de 10.掳, 11.掳 y 12.掳 grado. Una evaluaci贸n externa determin贸 que los estudiantes que adoptaron el enfoque basado en proyectos superaron el desempe帽o de sus compa帽eros que recib铆an instrucci贸n en clases tradicionales, con estudiantes que pasaban de una C a una B-, o de una B+ a una consistente A, o en el caso de las pruebas estatales, de la deficiencia a la suficiencia. (Actualmente, el estudio est谩 siendo evaluado por la revista Educational Research).

C贸mo se implementa el aprendizaje basado en proyectos

En un d铆a cualquiera (y dependiendo del progreso de los ni帽os en sus proyectos), podr铆as ver estudiantes agrupados en pleno debate, investigando de forma independiente, realizando cr铆ticas constructivas o recibi茅ndolas, o todas las anteriores. El maestro podr铆a estar al frente del sal贸n explicando un concepto o habilidad fundamental para un grupo o para la clase en general, desplaz谩ndose por todo el sal贸n ayudando a distintos grupos con sus proyectos, o sent谩ndose en el escritorio, donde los ni帽os pueden acercarse a hacer preguntas o pedir sugerencias.

鈥淓l ABP (Aprendizaje Basado en Proyectos) ayuda a los ni帽os a entender el porqu茅 de las cosas鈥�, explica , (enlace en ingl茅s) investigador de la Universidad Estatal de Michigan e investigador principal de , (enlace en ingl茅s) un curr铆culo de ciencias que aplica el aprendizaje basado en proyectos y cuenta con el respaldo de la Fundaci贸n Nacional de Ciencias. 鈥淓n lugar de estudiar la tabla peri贸dica, exploran preguntas m谩s simples, como 驴Por qu茅 las cosas se adhieren? 驴Por qu茅 un hurac谩n tiene tanta energ铆a? 驴Por qu茅 es tan peligroso tener una temperatura de 107 grados? 驴Por qu茅 podemos comer sal (cloruro de sodio), pero no podemos comer ni sodio ni cloruro?

No cualquier proyecto cumple con los est谩ndares de un buen aprendizaje basado en proyectos. Bob Lenz, director ejecutivo de , (enlace en ingl茅s) una organizaci贸n sin fines de lucro que incentiva a las escuelas a implementar el aprendizaje basado en proyectos en todo el pa铆s, afirma que un proyecto de calidad deber铆a ser intelectualmente desafiante, aut茅ntico, debe relacionarse con el mundo m谩s all谩 del 谩mbito educativo, ofrecer oportunidades a los estudiantes para que colaboren, tener una audiencia p煤blica, poner en pr谩ctica habilidades de gesti贸n de proyectos e incluir oportunidades para la reflexi贸n.

Incluso con semejantes criterios, los proyectos pueden abarcar extensas 谩reas. Por ejemplo, los estudiantes de la Impact Academy of Arts and Technology en Hayward, California, crearon simulaciones de entre 6 y 8 minutos para su clase de historia universal, con el objetivo de (enlace en ingl茅s) (la francesa, la cubana, la rusa, la haitiana, etc.) para mejorar las condiciones de vida del pueblo. Los estudiantes de Susanna Pierce McConnell en Westlake High School en Austin, Texas, se centraron en la (enlace en ingl茅s). Los estudiantes de matem谩ticas de Chris Fancher en Manor New Technology High School en Manor, Texas, trabajaron con (enlace en ingl茅s). Mike Lim, maestro de qu铆mica en Gardena Senior High School al sur de California, se re铆a entre dientes mientras recordaba su proyecto favorito: 驴Por qu茅 es imposible revertir el estado de un huevo cocido? La investigaci贸n demostr贸 que 鈥渃ada proyecto trae recompensas (habilidades y conocimientos adquiridos) que permiten que los estudiantes entiendan otros proyectos鈥�.

驴Por qu茅 no todas las escuelas adoptan el aprendizaje basado en proyectos?

La instrucci贸n basada en proyectos exige habilidades distintas a las que se usan en las aulas de clase tradicionales. Los maestros necesitan ser 鈥渄iestros al hacer preguntas鈥�, explica Krajcik, al igual que apoyar a los estudiantes en su investigaci贸n, preparar a los ni帽os para trabajar en equipo de forma eficiente, programar proyectos, incentivar la evaluaci贸n entre compa帽eros, supervisar tanto el progreso grupal como individual, determinar el aprendizaje estudiantil y evaluar los proyectos. El maestro de qu铆mica Mike Lim describi贸 su transici贸n al aprendizaje basado en proyectos como 鈥渄os meses de agon铆a鈥�. Hoy en d铆a, el m茅todo le parece “completamente satisfactorio鈥� y ayuda a los nuevos maestros a manejar la misma transici贸n. La capacitaci贸n docente y la adopci贸n del aprendizaje basado en proyectos en toda la escuela pueden exigir una gran inversi贸n de tiempo y dinero.

Adem谩s, cuando no se ejecuta de forma adecuada, el aprendizaje basado en proyectos podr铆a no ser efectivo para los estudiantes. , (enlace en ingl茅s) algunas de las dificultades son proponer un tema enriquecedor, supervisar las actividades de cada estudiante y darles la oportunidad de ponerse al d铆a cuando faltan a clases. Los esc茅pticos sostienen que los adolescentes no podr谩n o no querr谩n trabajar en equipo, o que algunos acosar谩n u obligar谩n a los dem谩s a hacer todo el trabajo. Otros critican el 鈥減ensamiento de grupo socialista鈥� o se sienten alarmados ante la p茅rdida del m茅todo de instrucci贸n m谩s tradicional, el cual es dirigido por el maestro. Los investigadores sugieren que el aprendizaje basado en proyectos funciona mejor como enfoque de dos etapas. En cualquier asignatura, los maestros deber铆an ense帽ar primero el contenido de forma directa y, posteriormente, ofrecer el aprendizaje basado en proyectos como una forma de que los estudiantes analicen el material, alcancen un mayor nivel de comprensi贸n y desarrollen habilidades.

驴Qu茅 opinan los estudiantes? Aunque las investigaciones muestran actitudes y resultados generalmente favorables en los estudiantes, Duncan Haus, egresado de New Technology High School, una instituci贸n que aplicaba el enfoque basado en proyectos en Napa, California, opina que este enfoque de ense帽anza 鈥減arece funcionar mejor en personas capaces de guiarse por s铆 mismas鈥� no funcionar铆a bien en personas que prefieren aprender de memoria鈥�. A pesar de ello, afirma Haus, la mayor铆a de sus compa帽eros prefer铆a el aprendizaje basado en proyectos que el aprendizaje presencial tradicional. Sin embargo, Bob Lenz de PBLWorks, ofrece el siguiente punto de vista: 鈥淭odos los estudiantes sobresalen en el ABP. Los que experimentan dificultades en la escuela tradicional encuentran el 茅xito de inmediato鈥�.

C贸mo reconocer cuando el aprendizaje basado en proyectos se est谩 ejecutando de forma eficaz

• 滨尘辫濒别尘别苍迟补肠颈贸苍. Busca escuelas que hayan adoptado el aprendizaje basado en proyectos en toda la instituci贸n y que lo hayan implementado a largo plazo. 驴Durante cu谩nto tiempo ha usado la escuela el aprendizaje basado en proyectos? (Per铆odos m谩s largos demuestran mayor compromiso). 驴El aprendizaje basado en proyectos se aplica en toda la escuela o solo en algunas clases? (Adoptarlo en toda la escuela no implica que esta no pueda aplicar tambi茅n la ense帽anza tradicional, pero adoptar el enfoque en toda la escuela implica m谩s que realizar un solo proyecto para una cantidad reducida de clases o estudiantes). 驴C贸mo logran los maestros equilibrar el tiempo dedicado a las clases y el tiempo dedicado a los proyectos? (Los mejores maestros pueden explicar c贸mo logran el equilibrio entre estos distintos enfoques).
• Capacitaci贸n docente. Generalmente, los maestros necesitan capacitaci贸n exclusiva para adoptar este tipo de ense帽anza. Pregunta qui茅n est谩 capacitado, c贸mo fue el proceso y cu谩ndo ocurri贸. 驴Es la capacitaci贸n docente un proceso en curso o fue un evento 煤nico?
• Trabajo estudiantil. Las escuelas con un buen aprendizaje basado en proyectos se sienten orgullosas de los logros de sus estudiantes, y estos pueden hablar sin problemas sobre su trabajo. 驴Puedes ver ejemplos de presentaciones finales? 驴Qu茅 miembros de la comunidad han participado en la evaluaci贸n de las presentaciones estudiantiles? 驴Qu茅 opinan los estudiantes sobre su aprendizaje?

Conclusiones clave

• Mira los siguientes videos (en ingl茅s) sobre c贸mo se aplica el aprendizaje basado en proyectos en la , y , y determina si tu estudiante se ver铆a beneficiado por este tipo de aprendizaje.
• Pregunta c贸mo se implementa el aprendizaje basado en proyectos en el aula de clases y en la escuela en general.
• Pide que te muestren ejemplos de presentaciones pasadas y proyectos terminados.

Este art铆culo es parte de nuestra serie Transformando la escuela secundaria, una colecci贸n de historias, videos y podcasts que exploran las pr谩cticas que preparan a los estudiantes para alcanzar el 茅xito en la universidad y m谩s all谩.

Translated by: SpanishWithStyle.com

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